À medida que os pneus são usados, é normal que a banda de rodagem se torne gradualmente menos profunda e que o desempenho geral do pneu mude. Além disso, o desgaste irregular da banda de rodagem pode ocorrer por uma variedade de razões que podem levar à substituição prematura de um pneu.
A verificação periódica da profundidade da banda de rodagem e do estado de desgaste de cada pneu do seu veículo não só lhe permite saber quando é hora de substituir um pneu, como também pode ajudá-lo a detectar outras tarefas de manutenção necessárias e a obter o máximo valor do seu veículo e de seus pneus.
Muito pouca banda de rodagem pode criar condições de direção inseguras. Quando os pneus não conseguem aderir à estrada, o motorista pode perder o controle do seu veículo. Quando as estradas estão molhadas ou com neve, a profundidade da banda de rodagem do pneu é muito importante. Toda vez que a chuva atinge seus pneus e a estrada, você precisa que a banda de rodagem a atravesse e mantenha o máximo de contato possível com a superfície da estrada. Quanto menos profunda for a sua banda de rodagem, mais facilmente perderá tração ao dirigir em piso molhado ou com neve; reduzir a velocidade nestas condições ajuda a manter a aderência.
Nos Estados Unidos, as medidas da banda de rodagem são geralmente expressas em trinta e dois avos de polegada. Por exemplo, os pneus All Season para veículos de passageiros têm frequentemente profundidades de banda de 9/32 a 11/32 polegadas quando novos.
A maioria dos estados estabeleceu um requisito de profundidade mínima da banda de rodagem de 2/32 polegadas, que exige que os motoristas substituam um pneu quando este se desgasta até essa profundidade. Independentemente do estado em que mora, a Bridgestone recomenda que substitua um pneu quando qualquer parte da banda de rodagem tiver uma profundidade de 2/32 polegadas.
Como saber se você atingiu o limite de 2/32 polegadas? Utilize os indicadores de profundidade da banda de rodagem dentro das ranhuras da banda de rodagem. Todos os pneus para veículos de passageiros, vans leves e médias têm estes indicadores, também conhecidos como barras de desgaste, em vários locais à volta do pneu. Os indicadores de profundidade da banda de rodagem estão lá para que possas determinar visualmente se chegaste a 2/32 polegadas nessa ranhura sem ter que medir a profundidade com uma ferramenta. Substitua qualquer pneu cujas ranhuras da banda de rodagem estejam alinhadas com as barras indicadoras.
Outro método para avaliar a profundidade da banda de rodagem é o “teste de centavo”. Coloque um centavo com a cabeça de Lincoln virada para baixo no sulco entre as ranhuras da banda de rodagem. Se não conseguir ver a parte superior da cabeça do Lincoln entre as ranhuras, a banda de rodagem tem pelo menos 2/32 polegadas de profundidade nesse local. Se toda a cabeça de Abe estiver visível em qualquer ranhura, deve substituir esse pneu.
Assim como os veículos, os motoristas e os hábitos de condução são diferentes entre si, nem todas os pneus são iguais e podem desgastar-se a ritmos muito diferentes. Por exemplo, pneus de carros esportivos de alto desempenho desgastam-se mais rapidamente do que pneus de carros de passeio para um sedã familiar. No entanto, existem vários fatores que podem fazer com que um pneu se desgaste mais cedo do que o esperado ou fazer com que se desgaste de forma irregular e gere ruído ou vibrações. Duas causas comuns de desgaste prematuro e desgaste irregular do pneu são pressão de calibragem inadequada e condições de alinhamento fora das especificações.
Quando um pneu está mal calibrado, é muito provável que comece a desgastar-se mais rapidamente ou de forma desigual. Os fabricantes de veículos não só especificam as pressões de calibragem dos pneus dianteiros e traseiros para otimizar o desempenho para conforto de condução, manuseamento e economia de combustível, como também consideram o seu desgaste. A pressão de calibragem adequada ajuda a otimizar a distribuição da carga do veículo, aceleração, frenagem e forças de rotação na banda de rodagem. Se a pressão dos pneus for muito baixa, ou mesmo muito alta, a área de contato da banda de rodagem não é otimizada para lidar com a ampla variedade de tarefas que você precisa realizar. Assim, diferentes partes do piso podem desgastar-se mais rapidamente ou de forma irregular.
Controle a pressão de todos os seus pneus, incluindo pneus de estepe, todos os meses. Verifique também antes de fazer uma viagem longa ou ao planejar carregar uma carga extra. Pode encontrar as especificações de pressão do pneu do fabricante do veículo numa placa ou etiqueta afixada à porta do condutor ou ao longo do depósito da porta. Também pode consultar o manual do proprietário do seu veículo para obter recomendações sobre a pressão dos pneus.
O alinhamento do pneu, também conhecido como alinhamento das rodas, refere-se ao ajuste dos componentes de direção e suspensão do veículo, o sistema que liga e controla o movimento dos pneus. Não é um ajuste dos pneus ou rodas. A chave para o alinhamento adequado é ajustar os ângulos dos pneus e seu contato com a estrada de acordo com as especificações do fabricante do veículo para parâmetros como cambagem, convergência e avanço.
O alinhamento incorreto dos pneus pode fazer com que eles se desgastem de forma irregular e prematura. As condições comuns de desgaste irregular da banda de rodagem devido ao alinhamento incorreto incluem:
Desgaste talão-ponta dos pneus: Isso acontece quando um lado dos blocos da banda de rodagem se desgasta mais rapidamente do que o outro lado. Ao passar a mão pelos blocos da banda de rodagem, eles se sentirão como dentes de serra. O desgaste do talão/dedo geralmente ocorre em uma costela do ombro e é frequentemente causado por excesso de dedo positivo ou negativo.
Desgaste de pneus com bordas chanfradas: os pneus são “desgastados” quando as nervuras da banda de rodagem estão gastas mais baixas ou mais suaves de um lado e mais altas ou mais afiadas do outro. Muitas vezes, isso se deve a uma combinação de ajustes de alinhamento inadequados, como convergência e avanço excessivos.
Desgaste de um lado do ombro do pneu: este tipo de desgaste irregular da banda de rodagem significa que a nervura do ombro interior ou exterior da banda de rodagem está significativamente mais desgastada do que as outras nervuras. Também conhecido como desgaste devido à cambagem, a cambagem positiva ou negativa excessiva muitas vezes causa esse tipo de desgaste.
É imperativo fazer a manutenção devida em seus pneus ao verificar sua pressão mensalmente. Se você estiver experimentando algum padrão de desgaste incomum, peça a um técnico para verificar seu alinhamento.